우리나라에서 드물게 발간된 인류의 기원과 진화 문제를 다룬 고인류학 개설서의 제2판이다. 지난 30여 년간의 자료 발굴과 연구, 유전자 분석을 통해 제시된 세계적인 학자들의 복잡한 주장과 이론, 가설을 총체적으로 소개한다. 약 800만 년 전 고인류가 지구상에 등장하여 오늘날의 호모 사피엔스로 진화하기까지의 과정을 추적하고, 새롭게 부각된 학계의 논쟁점들을 제시한다. 특히 20세기 말 활발해진 유전자 분석 등 새로운 연구방법에 의한 고인류학의 풍성한 성과들을 담아냈다.
제2판을 내며 5 책머리에 7
1 진화와 분류 진화?정의와 기제 16 종?정의와 구분 23 종 분화 26 분류와 명명 30
2 사람의 위치 자료의 한계 38 고등영장류 분류체계 41 영장류의 체질적 특징 53 사람의 해부학적 기준 57
3 인류 진화의 배경 인류 진화의 시간 척도 64 인류 진화의 환경적 배경 71 인류 등장의 전야 79
4 인류의 등장 개관 86 최초의 인류? 88 직립보행의 시작 94 아르디피테쿠스에서 오스트랄로피테쿠스로 101